Pereira, la otra orilla de la crisis española

La crisis económica que vive España y que ya cobra 5 millones de desempleados, no es sólo un problema para ese país.
Se estima que, producto de la situación,a miles de kilómetros de allí, en Dosquebradas (Risaralda) está Julio Usquiano, un pereirano que retornó a su terruño, porque en el país europeo no había mucho qué hacer.

Usquiano se fue en 2000, justo en la explosión migrante que se registró en Risaralda y en general en el Eje Cafetero, tras el terremoto de 1999. Su gasolina, o mejor la de España, le dio para vivir allí 10 años. "Se volvió difícil conseguir trabajo y sentía mucho acoso al migrante. Entonces, negocié con el Gobierno mi retorno y me devolví", agregó el retornado, quien afirma que invirtió esos recursos en un negocio con el que fracasó y ahora vive de un trabajo que tiene como celador en un edificio y colaborándole a la Ong América España Solidaridad y Cooperación (Aesco).
La situación de Usquiano es la misma de muchos colombianos que han retornado al país, y en especial a Pereira y su área metropolitana, como resultado de la crisis española. Recientemente, se conoció que la tasa de desocupación de la población migrante en España es de 30%.

Y eso lo ha sentido y pagado Pereira con las remesas, entre otras cosas, porque Risaralda, proporcional a su población, es el departamento con el mayor porcentaje de migrantes y una de las mayores receptoras de remesas. De hecho, 12% de su PIB (Producto Interno Bruto) lo representan estos ingresos. Se estima que cerca de 250.000 personas, que equivalen a 25% de la población del departamento, están en el exterior. La mayoría en España y Estados Unidos.
El informe del Banco de la República, al corte del primer semestre de 2011 señala que los ingresos por remesas disminuyeron para Risaralda 14%, frente a igual período de 2010, cuando el consolidado del país muestra, por el contrario, un incremento de estos recursos de 7% comparados ambos periodos.

Esto indica que Risaralda pasó de percibir US$244 millones a US$210 millones, es decir, por la economía de esta región y en especial de su área metropolitana dejaron de circular en el semestre anterior unos US$34 millones.

La explicación no es otra distinta a que los migrantes han disminuido el envío de remesas, bien porque en el país destino se quedaron sin empleo, y lo que están haciendo es resistiendo hasta lo último, y porque, simplemente, retornaron. Y aquí arranca un fenómeno del que se viene hablando hace unos 3 o 4 años y cuyos alcances sociales, pese a ser gigantescos, aún no tienen mucho doliente en el Gobierno Nacional.
"Lo que se ve es que la tasa de retornados incrementó en el área metropolitana y eso está relacionado con que las remesas hayan tenido un impacto negativo, que en mi opinión es coyuntural, no lo veo estructural, porque es posible que en los otros trimestres vuelvan y suban estos ingresos", dijo el analista y asesor de la Alcaldía de Pereira, Carlos Osorio.

tasa de retornados
Lo que sí está claro, según una estudio reciente que hizo la ong Aesco sobre crisis, remesas y retorno, es que quienes han regresado al país y a la región, lo han hecho en condiciones económicas muy precarias.
El coordinador del Comité de Investigaciones de la entidad, Carlos Orozco, señaló que detectaron que mientras en 2009 la tasa de retornados era de 6%, para el 2011 subió a 18% sumando todos los países donde hay migrantes colombianos. Sin embargo, precisó, que la mayoría provienen de España y en buena proporción llegan a Risaralda, Quindío y Valle.
"¿Cuánta gente es? no lo sabemos y es muy difícil de cuantificarlos. Nosotros en las oficinas que tenemos de Aesco en Colombia hemos atendido más de 2.000 retornados pero son muchísimos más", dijo. Y aunque la simple matemática indica que si son más de 200.000 personas las que de Risaralda viven en el exterior y la tasa de retorno es de 18%, serían unas 40.000 las que posiblemente se han devuelto, Orozo ratificó que esa cifra no se puede dar como cierta porque no hay parámetros de medición. Sin embargo señaló que en el país se ha hablado que han retornado de 500.000 a 700.000 personas que más o menos coincide con el porcentaje de retorno que estimó la ong en el estudio.
La investigación determinó que el 60% de los retornados son hombres y el 40% mujeres y el fenómeno ha pegado más duro en los primeros, porque la crisis española ha atacado, fundamentalmente, al sector de la construcción, la hotelería y la industria, en los cuales más se emplean los hombres.
"Las mujeres han resistido más porque ellas tienen trabajos como empleadas domésticas, o cuidando niños o adultos", agregó.
No obstante, en un caso y en otro, el 36% de quienes se han devuelto son cabeza de familia, lo que sin duda agrava la situación.
"Realmente no hay una política migratoria clara ni específica desde el estadio, ni de los entes locales. Los proyectos que ha habido no han pasado de buenas intenciones. Del retorno se habla ahora porque están ligadas al tema de las remesas. Cuando la gente regresa el envío de dineros disminuye. Incluso tenemos casos de gente a la que le tuvieron que mandar el pasaje para que se devolviera a Colombia y otros que tienen que mandar dinero desde aquí para ayudar a sostener su familiar allá", indicó.
en la economía local
El coordinador de Investigaciones Socioeconómicas de la Cámara de Comercio de Pereira, Alfonso Sandoval, señaló que en efecto, los US$34 millones menos que recibió Risaralda en el primer semestre, tienen un efecto negativo sobre el ingreso de los hogares y en segundo lugar sobre la actividad económica, fundamentalmente en gasto recurrente como alimentos. Precisamente, el estudio de Aesco señala que de las familias receptoras de remesas consultadas 26% destinan estos recursos a alimentos y vestuario, 22% a recreación, 12% a transporte y servicios públicos una proporción igual a pagar arriendo y a gastos de salud, un 3% a compra de vehículo y vivienda y el restante a otros gastos.
Sin embargo explica, que el efecto en el comercio no ha sido en este momento directo porque el renglón viene registrando indicadores crecientes.

"Si bien aquí ha dejado de circular dinero por remesas, no ha pasado lo mismo en otras regiones cercanas como Quindío, Caldas y Valle del Cauca, donde han subido. Entonces uno espera que al no ser una tendencia para todo el mundo, ha habido una compensación con remesas de los otros que vienen a Pereira y a su área metropolitana a consumir", señaló.
Sandoval indicó que el comercio ha tenido un buen comportamiento y particularmente este año ha estado explicado por un mayor endeudamiento de los hogares y porque el sector cafetero, pese a la baja producción, mantiene una dinámica importante por los altos precios de los últimos años, lo que les ha permitido a los cultivadores compensar las bajas cosechas.

En sectores como la construcción hay también efecto, pero para el empresario Luis Fernando Ossa, no se ha visto este año porque las ventas de vivienda están en un punto alto. "El bajón en las remesas, sí tiene un impacto en la construcción y en la comercialización de inmuebles. Por ahora la dinámica de las ventas son buenas, pero podían estar mejor si las remesas se hubieran mantenido estables", agregó. Aunque en efecto, muchos reconocen que puede haber un impacto de la crisis española en la tasa de desocupación en Pereira (hoy está en 16,6%) , ésta se reflejaría en próximas mediciones.
La dramática situación del desempleo
El mercado laboral español lleva ya cuatro años de deterioro de forma ininterrumpida, llegando a una cifra dramática y antes inimaginable del 21,5% de parados. Pero lejos de mostrar una mejoría, el dato sigue en caída. Ahora las oficinas del paro constataron que en octubre la cantidad de desempleados subió en 134.200 personas más que en setiembre, llegando a un total de 4.361.000 parados. Y los afiliados a la Seguridad Social, medida justa de la ocupación, bajaron en más de 75.000 inscriptos, lo que deja el total de empleados del país en 17.360.313 personas.
Publicado en el Diario La República